ドラゴンキーパー

ドラゴンキーパー

キャロル・ウィルキンソン作 / もき かずこ訳　金の星社

著者は英国生まれ、オーストラリア在住の方。
竜を「悪」の象徴としてみなすことが多い欧米圏の人が、
竜を「神」とみなす古代中国を舞台に書くファンタジーって どんなお話だろう、
と思ったのが読むきっかけでした。

自分の名前すら知らない奴隷の少女は
主人に濡衣を着せられて追われる身となり、
老いた竜と共に海を目指す旅に出ます。

人間のやさしさ、悪意に触れ、
世の中の不条理を知り、
「奴隷」としてではなく、
「人間」として生きる術を学びます。

誰かに必要とされる喜びや、裏切られる切なさを乗り越え、
蔑まされて生きてきた少女が
戸惑いながらも自信を取り戻すたくましい姿に、

「うん、うん、人生ってこういうもんだよね。
大変だけど、一緒にがんばろうね」

なんて、話しかけたくなります。

王道ファンタジーのような派手さはないけれど、
しみじみと感じ入るお話です。

さて。
冒頭の「竜」の捉え方についての感想。
やはり東洋風な感じではなかったです。
読了直後は
「古代中国にこだわらなくても、成立するお話かも」
だったのですが、
今は古代中国で良かったのでは、と思ってます。
物語の構成や雰囲気がゆったりとしていて大河のようです。

そうなると、
テムズ河やアマゾン川よりも、黄河が似合うかと。